Egyetemes történet

A vasutak történetének különböző fejezetei mindig sok érdekességet tartalmaznak, mind a nagyközönség, mind a vasutas szakemberek számára. Az utazó közönség, a vasutat használók és a vasutasok is szívesen olvassák a vasutak építéséről, a vasúti pályák, az épületek, a hidak, a mozdonyok, a vasúti kocsik fejlődéséről, és a vasúti sebességek növekedéséről szóló könyveket.
Ezek között a vasút történetének egyik legérdekfeszítőbb fejezete azonban mégis azoknak a vasúti baleseteknek a leírása, melyek megzavarták a vasútüzem menetét és sokszor súlyos emberáldozatokkal, halálesetekkel, sebesülésekkel, mindenek előtt pedig anyagi értékek tönkremenetelével, hatalmas anyagi károkkal jártak. Ezek a látványos balesetek esetenként megdöbbentik az utazóközönséget, és ismételten felhívják a figyelmet a vasútüzem veszélyességére. Ugyanakkor azonban a vasúti baleseteknek rendszerint csak a szomorú és látványos következményei tárulnak a közönség elé, az igazi okok, a valós körülmények, és a vasúti háttér nagyrészt ismeretlen, rejtve marad.