Az 1950-es években vetődött fel az önálló gyommaghatározó megalkotásának gondolata. 1966-ban megjelent Schermann Szilárd kétkötetes, Magismeret című munkája, amely a kutatás igényeit hosszú ideig kielégítette. Napjainkban azonban a gyommagismeret mind szélesebb körben követelmény, ezért ismét napirndre került a szántóföldi gyomnövényekkel teljes körben foglalkozó gyommaghatározó megjelentetése. Erre a feladatra vállalkozott szerzői kolektívánk. Bíró Krisztina művészi igényű, szakmailag korrekt rajzaival illusztrálva.
Munkánkban a tömörségre, a könnyű kezelhetóségre és a félreérthetetlen definíciókra törekedtünk. Szándékosan nem ksözöltünk olyan részletkérdéseket, mint a csírázásbiológia, a magprodukció, a hazánkon kívüli elterjedés, a különböző növényivetőmag-tételekben való előfordulás. ezek a terjedelmet rendkívüli mértékben megnövelték volna, s ezáltal az áttekinthetőséget és a könyv eredeti céljának, a határozásnak a munkáját nehezítették volna.