Bírálatok, Cikkek, Tanulmányok

Gyulai Pál, a XIX. század kiváló magyar kritikusa, több száz tanulmányt, bírálatot és cikket írt hatvanhétesztendős irodalmi munkássága során. Hatalmas életművéből gyűjteményes kötetekben keveset tett közzé. A "kegyeletes utókort" részben az anyagi áldozatok, részben pedig a nemtörődömség tartották vissza e hatalmas életmű összegyűjtésétől; Gyulait pedig talán a holtáig tartó és mindig aktuális feladatokra irányuló, új és új tennivalókat diktáló munkatempó, talán a fölösleges szerénykedés, hogy művei nem érdemlik meg a fáradságot, ha pedig valaki mégis érdeklődnék irántuk, az úgyis megtalálja őket a korabeli folyóiratokban és lapokban.
Ha így gondolkozott - rosszul számított. Már csak azért is, mivel megannyi írása névtelenül vagy régen elfelejtett szignóval jelent meg, s nemegyszer tiszavirágéletű, ritka vállalkozásokban, melyekből manapság alig egy-két példány ismeretes csak már. Így a következő évtizedekben még a szakemberek sem tarthatták számon a teljesnek mondható Gyulai-életművet.
A Magyar Tudományos Akadémia Irodalomtörténeti Intézetének jelen kiadványa zárókövet igyekszik tenni Gyulai Pál dolgozatainak gyűjteményére. Az itt közölt anyag Bisztray Gyula és Komlós Aladár több évtizedes, lelkiismeretes munkájának eredménye. Jelentős mennyiség ez: 264 eddig kiadatlan s részben filológiai tanulmányt, polémiát, elő- és utószót s más jellegű hosszabb-rövidebb írást tartalmaz.
Ha e vállalkozás jelentőségét röviden akarnók jellemezni, bizton mondhatjuk, Gyulai Pál kritikai és egyéb dolgozatainak ezzel a kötetével egészében áll a kritikus, az irodalomtörténész és a publicista mindmáig olyan sokat vitatott tevékenysége.