A per - A kastély

Franz Kafka két legjelentősebb, legnagyobb hatásúműve A per és A kastély. "Valaki megrágalmazta Josef K.-t", ezzel a valósággal már szállóigévé vált mondattal kezdődik A per, amelynek története az állítólagos rágalmazást követő letartóztatás és az ítélet végrehajtása között játszódik le. Mindvégig nem derül ki, hogy milyen bűnt követett el az áldozat, és miért kell végül meghalnia. Josef K. fejet hajt a Monarchia despotikus, korrupt államgépezete előtt, tehetetlenül elfogadja a "világrenddé avatott hazugság" normáját, mert nem tehet mást.

A kastély sok mindenben hasonlít A per-hez: világa éppoly nyomasztó, kegyetlen, és éppoly modellszerű, mint amaz. Kafka itt is a rá annyira jelemző eszközökkel dolgozik: a valóság látomásokba transzponálásával, történet nélküli cselekményszövéssel, kérdést kérdésre ébresztve az olvasóban. Mert miféle kastély az, amelynek a létezését a regény szereplői közül töben vitatják? Miféle elérhetetlen hely az, ahova K., a földmérő mindenáron be akar jutmi: Nem tudjuk, semmit nem tudunk, csak azt, hogy ez a K., A per Josef K.-jával ellentétben nem egykönnyen adja fel  a küzdelmet, keményen és elszántan száll szembe az embertelenség gépezetével.