A párválasztó agy

Előszó
A szexuális szelekciónak kitett testrészek többségét az evolúció elméletében azért nem vették figyelembe, mert nincs belőlük megkövesedett maradvány. Az ilyen természetű ornamensek izomból, zsírból, bőrből és idegekből készülnek, a csontokon ritkán hagyva jelet. Így nehéz megállapítani, hogy mikor és hol alakultak ki. Nem tudjuk például, hogy egymillió évvel ezelőtt még szőrösek voltunk-e, vagy hogy mekkora volt a Homo erectus hímvesszője és a neandervölgyi nők melle. (...). A hímvesszők, a csiklók, a mellek és a szakállak nekünk momentán nemcsak önmagukért fontosak, hanem azért, mait elárulnak őseink szexuális kiválasztódásáról.
A fittség olyan, mint egy titkos svájci bankszámlán tartott pénz. Összegét csak a tulajdonos ismeri, más nehezen tudhatja meg. A bank nem ad információt róla, maga a tulajdonos pedig, ha kérdezik, hazudhat. Ez utóbbira kiváltképp erős indítéka van akkor, amikor szexuális partnert keres, és jelöltje feltételül szab egy bizonyos vagyoni szintet. Ezért nehéz a jelölt helyzete: most hát higgyen vagy ne higgyen?

Fülszöveg
Az ember szellemi képességei nemcsak aszerint alakultak ki, hogy evolúciónk során mi volt hasznos az életben maradáshoz, hanem aszerint is, hogy őseink mit találtak egymásban rokonszenvesnek a nemi partner kiválasztásánál - állítja Geoffrey Miller. Az evolúciós pszichológus feltételezése szerint ez a "szexuális szelekció" teszi lehetővé, hogy a párválasztás és udvarlás során olyan tulajdonságok is kialakuljanak, melyeknek közvetlen nincs túlélési hasznuk, viszont a szexuális partner kiválasztását pozitívan befolyásolják. Ilyen például a pávakakas nagy és szépséges farktolla, mely a túlélésben amúgy inkább akadályozná a pávát, a pávatyúk szemében azonban a "fit" gének jelének bizonyul, s minél nagyobb és díszesebb, annál valószínűbb, hogy a kakas génjei továbbélnek. Miller érdekes, nagyszerűen összegyűjtött példái azt mutatják, hogy az emberi elme "díszes" tulajdonságai mögött a szexuális szelekció elve húzódik meg. A nézőpont forradalmi, az eredmény pedig egy zseniálisan érdekfeszítő és tanulságos tudományos olvasmány.