A modern világgazdasági rendszer kialakulása

A szerző a gazdasági történetírás egyik legeredetibb képviselője. Elsősorban szemléleti újításai tették ismertté nevét. Felhagyott az egyes nemzetgazdaságok elszigetelt vizsgálatával, s kutatásainak középpontjába az egységes világgazdasági rendszer fogalmát állította. Ebből a nézőpontból vizsgálja a tőkés gazdaság kialakulásának feltételrendszerét. Vizsgálódásaiban óriási mennyiségű empirikus adatot dolgoz fel, könyve mégsem egyszerűen a témára vonatkozó irodalom rendszerezett feldolgozása. Az új globális szemlélet lehetővé teszi számára, hogy sokszor, ám külön-külön  tárgyalt jelenségek között új összefüggéseket állapítson meg, gazdasági, politikai és ideológiai problémákat egységes egészként tárgyaljon. A gazdasági rendszer fogalmát dinamikusan értelmezi, olyan egyensúlyi rendszernek, amelyben a súlypontok állandó eltolódása, a centrum-periféria viszony folytonos váltakozása teremti meg a továbbfejlődés lehetőségét.

A kötethez Szentes Tamás írt, Wallerstein egész munkásságát kritikailag elemző utószót.