A középkori gazdaság és társadalom története

Henri Pirenne (1862-1935) azok közé a történészek közé tartozik, akik átformálták a 20. század történetírását, kijelölték új irányait. Az Annales alapítóinak belga barátja és mestere különösen a középkori városi intézmények és társadalmi rétegek, az ipar és a kereskedelem kutatásában ért el lényegi eredményeket.

A középkori gazdaság és társadalom története talán legnagyobb hatású szintézise, mintegy összefoglalása kutatásainak. Benne sűrítve, de élvezetesen kifejtve megtalálható valamennyi tézise, melyet a középkori források fél évszázados tanulmányozása során kimunkált. Pirenne úttörő jelentőségű gondolatai a középkori városok és a polgárság kialakulásáról, a kapitalizmus korai formáiról, a tőkés vállalkozók típusairól, a középkori kereskedőréteg eredetéről, a késő középkori városi "demokráciáról", a 14. század válságáról, a laikus műveltség kezdeteiről és még sok más középkori gazdasági és társadalmi jelenségről termékenyítően hatottak és hatnak ma is a történetírásban.

A fordítást az eredetivel egybevetette, a bevezető tanulmányt és a magyarázó jegyzeteket írta Katus László.